Los estrategas vienen en diferentes tipos y estilos. Algunos creen saberlo todo o están llenos de ideas, mientras que otros prefieren involucrar a su gente o centrarse en mantener el estado actual de las cosas. Otros, incluso, han desarrollado un rechazo activo hacia la palabra estrategia.
A lo largo de mis años como consultor y mentor en estrategia, he trabajado con una amplia variedad de ejecutivos y líderes. Basándome en mi experiencia al trabajar con ellos, he descubierto cinco tipos distintos de estrategas, incluyendo sus principales fortalezas y debilidades.
La pregunta central es: ¿qué tipo de estratega eres?
¿Qué es un estratega?
A diferencia de términos conocidos como líder, ejecutivo o gerente, no queda claro de inmediato qué es un estratega ni qué hace. El término es menos familiar y no muchas personas se llaman a sí mismas estrategas. Por eso, conviene definir brevemente el concepto.
Según Wikipedia, un estratega es “una persona responsable de la formulación e implementación de una estrategia”. El Cambridge Dictionary lo describe como “alguien con mucha habilidad y experiencia en planificación, especialmente en asuntos militares, políticos o empresariales”. Por su parte, Merriam-Webster define a un estratega como “una persona hábil en estrategia”.
Por lo tanto, un estratega es alguien que tiene tanto la responsabilidad como la habilidad para formular e implementar la estrategia de una organización. Podría tratarse de un estratega principal o de un director de estrategia. Sin embargo, en muchos casos, especialmente en empresas pequeñas y medianas, es el CEO quien actúa como principal estratega.
Sea hábil o no, esta persona tiene la responsabilidad principal de formular e implementar la estrategia. Y lo hace de cinco maneras claramente diferentes.
Tipo 1. El estratega rey
El primer tipo es el estratega rey. Este tipo representa al director ejecutivo fuerte e independiente que cree saberlo todo y que tiene una visión clara de hacia dónde llevar la organización.
Son pensadores capaces y orientados al futuro. En comparación con el resto de la organización y con sus compañeros ejecutivos, destacan por su comprensión integradora y amplia, así como por sus ideas claras sobre hacia dónde debería dirigirse la organización.
Tipo 2. El estratega servidor
En el otro extremo del enfoque de arriba hacia abajo encontramos al estratega servidor. Mientras que el estratega rey actúa principalmente solo y suele ser el único o principal estratega de la organización, el estratega servidor sigue un enfoque más participativo, e incluso democrático, para hacer estrategia.
En lugar de definir la estrategia por sí mismo, prefiere guardarse sus propias opiniones, al menos inicialmente, y escuchar lo que otras personas dentro de la organización tienen que decir. En consecuencia, con este tipo de estratega, la elaboración de la estrategia está en gran medida descentralizada y se convierte en una responsabilidad compartida.
Tipo 3. El estratega mayor
Al estratega mayor le gusta mantener las cosas como están. A menudo lleva décadas en la organización y ha ocupado una posición de liderazgo durante mucho tiempo.
Este estratega valora la continuidad y duda al momento de aceptar nuevos desarrollos. Desde su punto de vista, la estrategia del mañana debería ser, en gran medida, una continuación del pasado. Valora la jerarquía y está orgulloso de su posición y del pasado de su organización.
Tipo 4. El estratega príncipe
El estratega príncipe se encuentra en el otro extremo del espectro conservador-progresista. Este tipo de estratega abraza el cambio y la innovación, y muchas veces él mismo es la principal fuente de nuevas ideas.
Está lleno de creatividad y entusiasmo, y ve oportunidades de cambio en todas partes. Trabajar con este tipo de estratega rara vez es aburrido o predecible, porque siempre es capaz de sorprender a otros dentro de la organización.
Tipo 5. El estratega bromista
El estratega bromista es, en realidad, un no estratega. Tiene pocas ideas claras, si es que tiene alguna, sobre hacia dónde llevar su organización. Además, posee capacidades limitadas para tomar decisiones o hacer cumplir acciones.
Para ocultar su falta de ideas y habilidades, algunos utilizan intensamente conceptos y herramientas de estrategia para aparentar. Otros hacen exactamente lo contrario: minimizan la importancia de la estrategia y dicen que confían en su intuición, afirmando que la estrategia es una pérdida de tiempo. Les gusta bromear, provocar risas y mantenerse populares.
Conclusión
A primera vista, el estratega rey parece ser el tipo ideal de estratega. Los estrategas rey saben hacia dónde quieren llevar su organización y tienen la capacidad para hacerlo. Además, más que cualquier otro tipo, este perfil encaja con la tendencia general de las personas a pensar en los líderes como héroes fuertes e independientes.
Sin embargo, como muestra esta breve clasificación, el estratega rey también tiene debilidades, y existen alternativas viables.
Aunque las combinaciones son posibles, la mayoría de los estrategas que he conocido son claramente de un tipo principal y, quizá, de un tipo secundario, pero no más. Y aunque el desarrollo de un tipo hacia otro es posible, considero que ese cambio es relativamente raro y toma bastante tiempo, ya que los tipos están fuertemente influenciados por el carácter de la persona.
Para avanzar, las preguntas clave para todo estratega son:
¿Qué tipo de estratega eres?
¿Aprovechas suficientemente tus fortalezas?
¿Tienes otras personas o mecanismos para compensar tus debilidades?
